甲状腺ホルモンは全身のエネルギー利用を促すホルモンです。本来、エネルギー需要に応じて甲状腺から分泌されますが、これが不足すると全身でエネルギーを利用できず、神経系、心臓、代謝など各器官の働きが低下します。

甲状腺ホルモンの不足する状況としては、分泌調節の段階から、原発性（甲状腺そのものに問題があるため分泌ができない）、二次性（甲状腺刺激ホルモンの減少によりホルモンを分泌できない）、三次性（甲状腺刺激ホルモン放出ホルモンの減少によりホルモンを分泌できない）に分けられ、さらにホルモン不応性（分泌量は十分だがレセプターの異常によってそれが利用できない）という状態もあります。

甲状腺は全身の代謝をコントロールしているため、甲状腺ホルモンが十分に分泌されないと基礎体温が2層に分かれず、さらには排卵異常を引き起こすことがあります。そのため不妊の原因ともなりますが、この関連性については明確にわかっていないのが実情です。

治療法は甲状腺剤を服用することですが、甲状腺疾患では低下と亢進とが交互に起こることがあるため、ホルモンの値や甲状腺関連の抗原の値を定期的にきちんと検査し、薬の使い方を適切に管理することが重要です。

また、胃腸の働きが弱く、栄養失調やその逆の栄養過多という女性も、鍼治療によって胃腸の働きを活性化させることで、妊娠しやすく、胎児が育ちやすい健康な身体づくりが促進されます。

さらに、鍼治療の重要な効果として、自律神経を整え、ホルモンバランスを正常に回復させる働きが挙げられます。ストレスや過労、心身の緊張等が原因で自律神経やホルモンバランスが乱れると、不眠などの症状や生理不順、卵子が健康に育たない、また受精にいたらなかったり、着床後に受精卵がうまく育っていかないといったことも起こります。

鍼治療によって、自律神経やホルモンバランスを整え、まずは妊娠しやすい、健康な身体をつくっていくことを目的とします。男性不妊の場合にも、ストレスや疲労が溜まっていると精子の状態に悪影響が出ますが、鍼治療によって、疲労を取り除き、凝り固まった心身をほぐして、精子の状態や精力を回復してくれる効果が期待されています。

さらに、アメリカの生殖医学学会誌によると、人工授精を受ける場合には胚移植日や黄体期の治療で妊娠率の向上が認められており、最近では人工授精や体外受精と鍼治療を平行して受けることも増えてきました。

卵子のもととなる細胞として、原始卵胞というのがありますが、卵子の老化はこれと関係しています。生まれた時には原始卵胞は卵巣内に数百万個ありますが、増えることはなく、加齢と共に減っていきます。

原始卵胞が減少すると、卵巣は質の良い卵子を排出できなくなるのです。従って、良好な卵子は若い時に排卵してしまうために体内には質の低下した卵子が残され、その結果、年齢が高くなるに従って受精しにくくなります。38歳くらいから急速に良好な卵子が減少するので、この辺りの年齢を超えてくると妊娠率もかなり低下してしまいます。これが「38歳説」と呼ばれるものです。

さらに加齢によって卵子の染色体異常も増加するため、流産する確率も上がります。その他、子宮筋腫、子宮内膜症などの発生が増加し、これが不妊の原因となることがあります。加齢に伴って着床率は低下し流産率は上昇すると言えるのです。

体外受精を中心とする高度生殖医療を実施したとしても、卵子そのものの質、あるいは受精卵そのものの質を改善させることはできないため、人工授精、体外受精での妊娠率も加齢に伴って下がってきますので、なるべく早めの対応を心がけることをお勧めします。

排卵が正常に行われて生理が順調な周期できていても、卵子の老化（良好な卵子が排卵されない、染色体異常の卵子が増える、卵子の透明帯が固くなるなど）の理由で、年齢が上がるにつれて妊娠率は下がっていきます。

同時に、妊娠したとしても流産率が上がってしまうため、生児を授かることはなかなか難しいというのが現状です。さらに高齢の妊娠は妊娠中毒症になりやすく、そうなると早産や未熟児出産の確率が高まってきてしまいます。排卵誘発剤を使用した場合にも、その効果は40歳以上ではずっと低下しますし、着床する確率も同じく下がります。

昨今では高度生殖医療の技術も進歩してきて、妊娠率などの成績は40歳までならじわじわと上昇しています。しかし42歳以上になると、成績の向上が見られません。加齢による卵子の状態は、現時点での技術でも改善が難しいのです。

自然妊娠から次のステップに進むとき、例えば40歳から体外受精を始める場合には、30歳代とは成功率が変わってきてしまうのです。43歳以上になるとさらに急激に妊娠率が下がっていきます。

不妊治療を始める場合は、早い段階で、体外受精および顕微授精といった妊娠する確率の高い、いわゆる「高度な」不妊治療を初めから行なうとよいでしょう。

しかし、機能的異常（高温期が持続しない、無排卵など）の場合には、特に東洋医学が効果を発揮します。東洋医学の中でも手軽にできるものに足ツボを刺激する療法があります。

足の裏は、全身それぞれを「反射」するゾーン、すなわち「反射区（ツボ）」があるとされており、それぞれのツボを揉むことで、問題のあるポイントに対応した臓器を活性化することができるというものです。特定の臓器を活性化するのに狙い撃ちができるのが足ツボ療法の良いところで、高温期がしっかりしないなど卵巣の働きに問題がある場合は、卵巣のツボだけでも押せば、それなりに効果が期待できるということになります。

もちろん、全身症状として身体それぞれの機能がきちんと働くようにバランスを整えたり、ストレスを軽減するといったことは東洋医学の得意分野であり、また、西洋医学と併用できるという点も長所です。

足ツボは、大きく分けて西洋式（代表は英国式、いわゆる「リフレクソロジー」）と東洋式（代表は台湾式、「足揉み」「足裏マッサージ」など）があります。西洋式はソフトな揉み心地でリラックスを主眼とし、東洋式は強い刺激で治療効果が期待できるとされています。

どちらも、不妊原因では主なものとなる「冷え」を改善するのに効果的。サロンや施術院、整体に行くのも良いですし、自分でできることも人気の高い点です。

その結果、性腺刺激ホルモンの分泌が不足して、妊娠しづらい状況になります。さらに免疫系にも作用が及ぶため、精子や受精卵を異物と認識して攻撃してしまう場合もあります。

日常生活がストレスに満ちていて眠れない、極度の頭痛やしばしば不安に襲われるなどの症状がある場合には、こちらを治療することが先決です。心の状態が整い、自律神経やホルモンバランスが回復してくれば、妊娠しやすい身体となってきます。

さらに、妊娠を強く望んでいたり周囲からの「子どもはまだ？」というプレッシャーが大きかったりすると、心が弱ってきたり、近所の子どもを目にしただけで心が痛むという、これもかなり大きな精神的ストレスになってしまいます。

加えて、不妊治療を始めてからは、治療そのものが負担となり、心のバランスが崩れてくる場合も多く見られます。不妊治療は心身共にプライベートな領域に及ぶし、また費用の面を考えてかなりの重荷を感じることもあります。まさにストレスはいろいろな面で妊娠の大敵と言えるのです。上手なストレス緩和法、発散法を知り、実行することが大切です。

また、たとえ、本人が非喫煙者であっても、パートナーが喫煙者であれば受動喫煙となり、本人が喫煙者である場合に比べて害はそれほど変わらないと言われています。

具体的には、喫煙女性では、喫煙すると、卵管末端で卵子をとらえる能力の低下、卵巣の排卵機能の低下などが報告されています。男性の喫煙では、精子の製造能力に悪影響が出てきます。

喫煙者と非喫煙者を比べると、喫煙者では精子数が10～20パーセントほど減少している上に、奇形精子の発生率も上昇しています。
無事に受精しても、子宮内で胎児の異常発育や、流産や先天奇形の危険もあります。
喫煙が妊娠にもたらすリスクは広範であり、しかも男性、女性どちらの喫煙にもリスクが高く、体外受精の障害ともなるのです。

さらに、体外受精に関する研究によって判明したことは、喫煙者は、非喫煙者と比べて体外受精の成功率が約半減してしまうということです。タバコを吸うと、卵巣を刺激するためにより多くの性腺刺激ホルモンを必要とするためで、女性ホルモン、エストラジオールのピークが低いレベルのままとなり、原始卵胞がほとんど育たずに採卵できなかったり、着床率が低いために、タバコを吸う人にくらべると不妊治療の成功率が低くなってしまうためであると考えられています。

不妊治療の成功率を上げるためにも、まずは夫婦ともに禁煙を心掛けましょう！

このクラミジアは性感染症（STD）ともいわれ性行為によって移るものです。

いくつかある性感染症の中でも代表的なもので、子宮や卵管に炎症が及ぶと、
それらが機能しなくなり不妊の原因になると言われています。

しかしながら、全ての場合において不妊症となるわけではありまえん。
もし感染したかと思ったら、すぐに治療を受けましょう。

治療を受ければそれほど時間がかからずに完治する病気です。

その間はしっかりと医師の指導を守り、薬も忘れずに飲みましょう。

保険も効きますので費用の心配もまずいらないかと思います。

ただ子宮外妊娠の多くはクラミジアが原因という統計も出ていますし、
感染してそのまま放置しておいた場合、卵管からさらに腹腔内に進み、
骨盤腹膜炎を起こし下腹部通を覚える事がありますので　注意して下さい。

クラミジアの主な自覚症状としては、女性の場合はおりものがかなり増えること。

男性の場合には排尿の際に尿道通を感じることがありますので、
心当たりがあればすぐに病院へ行きましょう。

ほおっておくと、将来的に不妊にも繋がりますので、十分に気をつけたい病気です。

そんなときに利用してみたいのが漢方です。漢方は治すというよりも「体質改善」を
目的としています。

特に不妊においては冷えは大敵です。

この冷えに対して、漢方は有効に働く成分を持っているものもあり、ゆっくりと体に無理なく
体質改善のお手伝いがなされていきます。

冷えは病気とは異なりますが、元々人間の下半身は冷えやすく、子宮・卵巣の機能が冷えると
さらに機能は低下してしまいます。

これの悪循環を繰り返して行くうちに、妊娠しずらい体質を知らないうちに自らで作っているのです。

また現在の私たちは、季節に関係せず様々な食材を口にすることができます。

これが更にホルモンのバランスを崩すのみではなく、やはり冷えの原因ともなっています。

このように冷えと不妊は非常に密に関係していますので、そんな冷え体質になってしまった
体を整えるためにも漢方を利用されている方も多くいらっしゃいます。

漢方もそれぞれの人の状態に合わせて調剤されるので、自己判断ではなく診察を受けて
処方されることをおすすめします。

また中には西洋医学と併用されている方もいますので、必ず医師に相談した上で行うようにしましょう。

これらを見直していきたいですね。

私たち現代人は、男女に関係なく　日々忙しくまたストレスも多い生活を送ってきています。

そのような日々のつみかさねが、ホルモンのバランスを崩したり、また食生活にも影響を及ぼし冷えを
招き妊娠しずらい体を作っていることもあります。

まずは自身の日常生活を振り返ってみてみませんか。

子供のころからよく言われていることですが「規則正しい生活」「偏食なく何でも食べる」ことは
やはり基本中の基本でしょう。

とはいっても大人になると仕事やプライベートで必ずしも毎日を同じペースで
過ごすことが可能というわけにもいきません。

そのような時は、その前後で生活のリズムにバランスを取るように心がけ、いつまでもストレスや
疲れを残さないようにしていきましょう。

特にアルコールは体を冷やす原因になるので、できるだけ摂取しない方がよいでしょう。

食事に関しても、何でも良いからバランスよく食べればよい、というものではありません。

出来合いのものやインスタントに頼ってばかりいてはなかなか十分な栄養が摂取し
きれないことがありますので、手間はかかりますが、時間のあるときには料理をするように心がけましょう。